Chicago Illinois, ville célèbre pour son architecture audacieuse et ses pizzas à la croque, abrite depuis 2004 la célèbre Crown Fountain dans le Millennium Park. Le sculpteur espagnol Jaume Plensa a été immédiatement captivé par la possibilité de coopter un symbole historique ancien pour en faire un projet innovant qui s'inscrit dans la définition actuelle d'un lieu de rencontre public. Autrefois, les gens se réunissaient non seulement pour recueillir de l'eau, mais aussi pour communiquer entre eux et créer des liens durables. Pour Plensa et son équipe, les fontaines étaient, historiquement et actuellement, au cœur de ce qu'un lieu de rassemblement communautaire devrait inclure. Crown Fountain l'a confirmé, puisqu'elle continue de prospérer en tant que centre communautaire pour les habitants de Chicago et les touristes, gagnant en popularité au fil des ans ; on estime aujourd'hui à cinq millions le nombre de visiteurs annuels.
L'aspect interactif de l'espace n'est pas seulement avec les autres visiteurs ou avec l'eau, mais avec plus de 1000 habitants de Chicago qui ont contribué à cette vaste collaboration, filmée par l'Art Institute of Chicago, et dont les visages sont affichés sur les écrans LED de 15 mètres de haut. De temps en temps, les citoyens ouvrent la bouche et un jet d'eau jaillit de l'écran, incorporant une innovation contemporaine de l'effet historique des gargouilles dans cette pièce d'eau. L'eau tombe en permanence des trois côtés des tours, et lorsque les visages filmés et les scènes de la nature font une pause, l'eau plonge des quatre côtés pour ravir et rafraîchir les enfants par une chaude journée d'été. La Crown Fountain nécessite un système très complexe pour gérer les effets apparemment sans effort de l'artiste, ce qui a été rendu possible grâce à une collaboration précoce entre les parties lors des phases de planification et de développement, garantissant que tous les aspects du résultat final s'imbriquent de manière transparente.
M. Crown, le principal donateur du projet, a dit au groupe pendant le processus de planification : "Je sais que vous échouerez et ce n'est pas grave". Cette permission d'échouer, qui ne doit pas être confondue avec un manque de foi, a permis à l'équipe de prendre des risques, de repousser les limites, de se mettre à l'épreuve et de s'appuyer les uns sur les autres. Ce projet apparemment impossible a été rendu possible grâce à la collaboration de tous les membres de l'équipe dès les premières étapes du développement, en veillant à ce que chaque défi puisse être relevé avec des idées novatrices afin de ne pas compromettre le résultat final. La Crown Fountain représente l'innovation, la collaboration et le renforcement de la communauté par l'appréciation et l'interaction avec des projets réussis. Avec une vision, une équipe et un travail appropriés, un projet peut avoir un impact durable sur un espace pendant des décennies.
