Ouvert en 1916 et nommé en l'honneur des vétérans de la Première Guerre mondiale, Navy Pier est devenu l'une des attractions touristiques les plus populaires de Chicago, avec plus de 9 millions de visiteurs par an. S'étendant sur 3 300 pieds carrés à partir de la rive du lac Michigan, Navy Pier est un lieu d'exposition et de divertissement renommé, comprenant de nombreux restaurants, un théâtre IMAX, un musée pour enfants et un théâtre shakespearien, sans parler de sa grande roue emblématique.
Pour commémorer son 100e anniversaire, Navy Pier a fait l'objet d'une vaste rénovation de 115 millions de dollars destinée à renouveler son paysage architectural, culturel, environnemental et récréatif, tout en élargissant son public. Connu sous le nom de Centennial Vision, ce plan préconise davantage de divertissements en soirée et tout au long de l'année, des caractéristiques paysagères et de conception plus convaincantes, et une relation plus engageante entre les visiteurs et l'eau. Le célèbre cabinet d'architecture paysagère James Corner Field Operations a remporté un concours international de design en 2013 pour aider à transformer cette vision en réalité.
L'un des piliers importants du plan Centennial Vision est la poursuite du développement des espaces verts afin d'attirer et de mobiliser le public. À cette fin, la légendaire famille Polk de Chicago a fait don de 20 millions de dollars à Navy Pier, spécifiquement pour la conception et le développement du parc d'entrée. Cet espace vert de 13 acres, baptisé Polk Bros Park, sert désormais de "porte d'entrée" à la jetée et comprend trois magnifiques espaces extérieurs, hautement interactifs et programmables, destinés à mettre en valeur les arts et la programmation culturelle.
Dès l'entrée, le point central du parc est une fontaine interactive spectaculaire. En collaboration avec James Corner Field Operations, Fluidity Design Consultants a conçu et mis au point la nouvelle fontaine interactive du Polk Brothers Park, qui se compose d'un ensemble de jets en arc de cercle nichés dans une forme convexe innovante et inclinée. Les 147 jets de la série NEF sont programmés pour imiter des motifs algorithmiques complexes tels que des vagues, des bancs de poissons ou des volées d'oiseaux. Au centre de la place, un système complexe de lumières encastrées de la série LED007 et d'autres buses contribuent à créer un espace ambiant, animé de couleurs la nuit.
Les jets extérieurs rythmés peuvent s'étendre vers l'extérieur ou vers l'arrière de la circonférence du cercle, les délicats jets d'eau et les zones d'éclaboussures qui les accompagnent étant éclairés par des diodes électroluminescentes (DEL). Des spectacles de séquençage continueront à compléter cet éclairage nocturne afin de garantir que la fontaine offre une expérience spectaculaire et invitante pendant toutes les heures d'ouverture du parc. Tous les équipements de la fontaine ont été installés selon les spécifications et les normes professionnelles les plus strictes par Fountain Technologies Inc.
Avec le Polk Bros Park, les rénovations spectaculaires de la Centennial Vision et un nouveau plan global pour les arts et la culture, Navy Pier continuera à renforcer sa réputation d'espace public de classe mondiale et de point de repère dynamique de Chicago. Les visiteurs de Navy Pier auront chaque jour l'occasion de célébrer cette grande ville américaine avec une combinaison gagnante de caractère, d'histoire, de divertissement et d'authenticité.
