Inaugurado en 1916 y bautizado así en honor de los veteranos de la Primera Guerra Mundial, el Navy Pier se ha convertido en una de las atracciones turísticas más populares de Chicago, con más de 9 millones de visitantes al año. Con una extensión de 1.300 metros cuadrados desde la orilla del lago Michigan, Navy Pier es una famosa zona de exposiciones y entretenimiento, con numerosos restaurantes, un cine IMAX, un museo infantil y un teatro shakesperiano, por no hablar de su emblemática noria.
Para ayudar a conmemorar su centenario, el Navy Pier se sometió a una extensa renovación de 115 millones de dólares destinada a renovar su paisaje arquitectónico, cultural, medioambiental y recreativo, ampliando al mismo tiempo el público del muelle. Conocido como la Visión del Centenario, este plan aboga por más entretenimiento nocturno y durante todo el año, más atractivos elementos paisajísticos y de diseño, y una relación más atractiva entre los visitantes y el agua. El prestigioso estudio de arquitectura paisajística James Corner Field Operations ganó un concurso internacional de diseño en 2013 para ayudar a hacer realidad esta visión.
Uno de los pilares importantes del plan Centennial Vision es el desarrollo de zonas verdes para atraer al público. Con este fin, la legendaria familia Polk de Chicago donó 20 millones de dólares al Navy Pier, específicamente para el diseño y desarrollo del parque de entrada. Este espacio verde de 13 acres, llamado Polk Bros Park, es ahora la "puerta de entrada" del muelle e incluye tres hermosos espacios al aire libre, muy interactivos y programables, pensados para exhibir programas artísticos y culturales.
Al entrar, el punto central del parque es una espectacular plaza con una fuente interactiva. En colaboración con James Corner Field Operations, Fluidity Design Consultants diseñó y construyó la nueva fuente interactiva para el Polk Brothers Park, que consiste en una serie de chorros arqueados situados en un innovador terreno convexo inclinado. Los 147 chorros de la serie NEF están programados para imitar complejos patrones algorítmicos como olas, bancos de peces o bandadas de pájaros. En el centro de la plaza, un intrincado sistema de luces empotradas de la serie LED007 y más toberas ayudan a crear un espacio ambiental, lleno de color por la noche.
Los rítmicos patrones exteriores de los chorros pueden expandirse hacia fuera o hacia atrás de la circunferencia del círculo, con los delicados chorros de agua y las zonas de chapoteo que los acompañan iluminados por LED. Los espectáculos de secuencias seguirán complementando esta iluminación nocturna para garantizar que la fuente ofrezca una experiencia espectacular y acogedora durante todo el horario de funcionamiento del parque. Fountain Technologies Inc. instaló todos los equipos de la fuente de acuerdo con las especificaciones y los estándares profesionales más exigentes.
Junto con el Polk Bros Park, las espectaculares renovaciones del Centennial Vision y un nuevo y completo plan artístico y cultural, el Navy Pier seguirá aumentando su reputación como espacio público de primera categoría y vibrante punto de referencia de Chicago. Los visitantes de Navy Pier tendrán la oportunidad diaria de celebrar esta gran ciudad estadounidense con una combinación ganadora de carácter, historia, entretenimiento y autenticidad.
