पेंसिल्वेनिया के केनेट स्क्वायर के पास ऐतिहासिक ब्रांडीवाइन घाटी के मध्य में स्थित, लॉन्गवुड गार्डन इस बात का सच्चा प्रमाण है कि कैसे रचनात्मकता और प्रबुद्ध नवाचार मिलकर साधारण प्राकृतिक सुखों, जैसे वनस्पतियों और बहते पानी को भव्यता और श्रद्धा की विरासत में बदल सकते हैं। 20 जुलाई, 1906 को, 36 वर्षीय पियरे डू पोंट, एक खूबसूरत ज़मीन के टुकड़े पर लगे पेड़ों को कटने से बचाने के लिए उत्सुक थे, उन्होंने पियर्स परिवार का फार्म खरीद लिया। हालाँकि शुरुआत में उनका इस ज़मीन के साथ और कुछ करने का कोई इरादा नहीं था, लेकिन बागवानी के प्रति उनके जुनून, उद्यमशीलता की भावना, और अपनी यात्राओं के दौरान देखी गई भूदृश्य वास्तुकला और जल-विशेषताओं से मिली प्रेरणा ने अंततः उन्हें एक साधारण देहाती फार्म को देश के प्रमुख बागवानी प्रदर्शनियों में से एक में बदलने के लिए प्रेरित किया।
अपने पहले प्रोजेक्ट, फ्लावर गार्डन वॉक, की रूपरेखा तैयार करने के बाद, पियरे डू पोंट ने अपने दोस्तों के मनोरंजन के लिए पूरी संपत्ति में दर्जनों आकर्षक उद्यान बनाए, जिनमें से प्रत्येक इतना अनूठा और प्रभावशाली था कि पिछले वाले से टक्कर ले सके। इस दिशा में, लॉन्गवुड गार्डन जल्द ही एक लोकप्रिय आकर्षण बन गया, और आगंतुक झुंड में उस नखलिस्तान का अनुभव करने के लिए आने लगे, जिसे पियरे ने सुरम्य परिदृश्य वास्तुकला को जल-विशेषताओं के साथ जोड़कर बनाया था, जिस पर विश्वास करने के लिए आपको देखने की जरूरत थी। इसमें कोई विवाद नहीं है कि लॉन्गवुड गार्डन अपनी संपूर्णता में कला का एक सच्चा काम है, लेकिन पियरे की हाइड्रोलिक उत्कृष्ट कृति निस्संदेह मेन फाउंटेन गार्डन थी। 1931 में इन फव्वारों के पूरा होने से पियरे के जीवनकाल में बड़े निर्माण का अंत हो गया, हालांकि लॉन्गवुड के मेहमानों के लिए अद्वितीय मनोरंजन प्रदान करने की उनकी दृष्टि जीवित है
लगभग दो साल बाद, मुख्य फ़ाउंटेन गार्डन को तोड़कर लगभग पूरी तरह से पुनर्निर्माण करने के बाद, पाँच एकड़ में फैले इस लॉन्गवुड रत्न को पुनर्जीवित किया गया है। इसकी मौजूदा विशेषताएँ काफ़ी समय तक टिकी रहीं, और अब टीम इस गार्डन के ऐतिहासिक महत्व को संरक्षित करते हुए इसे 21वीं सदी में भी उसी गुणवत्ता और दीर्घायु के साथ संरक्षित करने का तरीका तलाश रही थी जिसकी पियरे ख़ुद भी कामना करते थे।
जैसा कि फाउंटेन कोरियोग्राफरों में से एक और लॉन्गवुड के पियरे एस. डू पॉंट फेलो, कॉल्विन रैंडल ने व्यक्त किया, "पियरे डू पॉंट को एक भव्य सौंदर्य अनुभव बनाने के लिए तकनीक का उपयोग करने में आनंद आता था। मुझे लगता है कि वे और भी शानदार फाउंटेन शो बनाने के लिए नवीनतम तकनीकों के उपयोग को स्वीकार करते।" लॉन्गवुड के अध्यक्ष और सीईओ, पॉल रेडमैन ने भी इस बात पर सहमति जताते हुए कहा कि "वे परियोजना की शुरुआत से ही जानते थे कि अगर कोई बड़ा आदमी यहाँ है, तो वह नवीनतम और सबसे नवीन फाउंटेन गार्डन चाहेगा। वह एक दूरदर्शी व्यक्ति था।" उद्योग में अग्रणी कई नवाचारों के बीच, जो अब गार्डन को इतना शानदार बनाते हैं, क्रिस्टल फाउंटेन को नई आरजीबीएसीएल एलईडी तकनीक विकसित करने का काम सौंपा गया था ताकि पानी और परिदृश्य को ऐसे रंगों और स्वरों से रोशन किया जा सके जो पहले किसी फाउंटेन शो में नहीं देखे गए थे, क्योंकि उन्हें "आमतौर पर बनाना असंभव" होता है, जैसा कि उनके मुख्य प्रोग्रामर ने प्रमाणित किया था। इन रोशनियों की न केवल विभिन्न रंगों, बल्कि उच्च तीव्रता से लेकर ट्यूनेबल सफेद तक, लगभग हर संभव पैनटोन उत्पन्न करने की क्षमता, मुख्य फाउंटेन गार्डन के रात्रि शो को वास्तव में पहले जैसा अद्वितीय बनाती है; यह 86 साल पहले अपनी शुरुआत के समय की तरह ही अत्याधुनिक बना हुआ है। पुनरुद्धार टीम के लिए भी महत्वपूर्ण बात यह है कि नई प्रकाश तकनीक, श्री डू पॉन्ट की मूल कृति के दर्शन को अक्षुण्ण बनाए रखने के लिए लॉन्गवुड गार्डन्स द्वारा पसंद किए गए एम्बर के एक विशिष्ट रंग से मेल खाने में सक्षम थी।
पॉल रेडमैन ने बताया, "प्रकाश व्यवस्था में काफ़ी बदलाव आया है। मूल लाइटें विशाल थीं, जबकि नई एलईडी लाइटें छोटी और ज़्यादा प्रभावी हैं। मूल लाइटें प्राथमिक रंगों की थीं। अब, हमारे पास इंद्रधनुष का पूरा स्पेक्ट्रम है और रंगों को मिलाकर बनाने की क्षमता है – लाखों-करोड़ों रंग।" एलईडी की विभिन्न स्वरों को व्यक्त करने की क्षमता, नृत्य-निर्देशित शो के लिए माहौल और मनोदशा को निर्धारित करने में मदद करती है क्योंकि अनगिनत रंग संयोजन पानी के साथ तुरंत बदलते हैं, जैसे-जैसे वह संगीत के साथ ताल मिलाता, घूमता और उछलता है, और यह सब आसपास के परिदृश्य की वास्तुकला के साथ पूरी तरह से सामंजस्य बिठाते हुए होता है।
लॉन्गवुड गार्डन दुनिया के प्रमुख बागवानी प्रदर्शन उद्यानों में से एक है और साल भर दस लाख से ज़्यादा आगंतुकों को विदेशी पौधों और बागवानी (अंदर और बाहर दोनों), कार्यक्रमों और प्रदर्शनों, मौसमी और थीम आधारित आकर्षणों, साथ ही सभी उम्र के लोगों के लिए शैक्षिक कार्यक्रमों का आनंद लेने के लिए आमंत्रित करता है। क्रिस्टल को फ्लुइडिटी डिज़ाइन कंसल्टेंट्स और इस अभूतपूर्व परियोजना में शामिल बाकी अविश्वसनीय टीम के साथ काम करने का सम्मान मिला, जो मेन फ़ाउंटेन गार्डन को वास्तव में 'नई ऊँचाइयों तक पहुँचाने' के लिए है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि पुनर्जीवित गार्डन आने वाले वर्षों में भी मेहमानों को मंत्रमुग्ध करता रहेगा और अविस्मरणीय यादें बनाता रहेगा, जैसा कि ड्यू पॉन्ट चाहते थे।
उद्यान भ्रमण और शोटाइम के बारे में जानकारी के लिए कृपया लॉन्गवुड गार्डन की आधिकारिक वेबसाइट पर जाएँ।
